Es de todos sabido que el incesante descenso del número de leones en África está estrechamente ligado a la creciente reducción de su hábitat y este a su vez está fuertemente condicionado por el aumento de la población del continente que avanza a pasos agigantados. Sin ir más lejos, África es el hogar de más de 1500 millones de personas y la proyección de los expertos apunta que para el año 2050 pueda acercarse a los 3000 millones y para el año 2100 ronde los 4500 millones de habitantes.

Con estas cifras tan alarmantes no es difícil entender que las áreas protegidas y destinadas a la vida silvestre se van a ver seriamente afectadas principalmente por el crecimiento que las actividades vinculadas al sector primario, esto es, la agricultura, la ganadería o la pesca y esto suele desgraciadamente venir acompañado de una mayor presión sobre los espacios protegidos destinados a la conservación de la fauna salvaje.

Si a esto le sumamos además la degradación del suelo y los efectos del cambio climático sobre los propios ecosistemas el futuro para muchas especies, entre ellas los leones, puede ser muy sombrío. Si encima aunamos a ello la expansión urbana fruto de este incesante crecimiento poblacional, la tala de árboles para las industrias manufactureras o el incesante desarrollo de infraestructuras, principalmente autopistas y carreteras, el futuro para muchísimas especies pinta muy negro. Los leones, posiblemente, la especie más icónica y representativa del viejo continente no son una exención.

Hay que tener en cuenta que África alberga un 20% de la superficie total del planeta y a su vez es el hogar de 1 de cada 4 de los mamíferos existentes y 1 de cada 5 de las especies totales censadas.

En el mapa de abajo podemos ver como la inmensa mayoría de los pocos más de 25 países africanos que aún hoy albergan leones sus poblaciones están decayendo en la gran mayoría de los casos desde el año 2005.